Кожееды (Dermestidae) – сравнительно небольшое семейство отряда жесткокрылых, или жуков Coleoptera (в мировой фауне около 600 видов, на территории Российской Федерации – около 20 видов), распространённое практически повсеместно, за исключением зоны тундры.

Эти невзрачные маленькие (около 5 мм) жучки и их личинки встречаются в помещениях и вредят разнообразным продуктам и материалам животного и растительного происхождения. Наиболее часто кожееды повреждают кожи и кожевенное сырьё, меха, перо, шерсть и шерстяные изделия, мясо и мясные продукты, сыр, сухое молоко, сушёную и копчёную рыбу, клей, музейные экспонаты, зоологические и энтомологические коллекции, гербарии, переплёты книг, зерно и некоторые продукты его переработки. Личинки кожеедов очень подвижны, ведут скрытный образ жизни, обитая во всевозможных щелях и полостях на поверхности субстрата или в толще сыпучих веществ. В поисках мест для окукливания личинки могут повреждать любые материалы, даже непригодные для питания (асбест, картон, пластмассы, телефонные кабели, табачные изделия и т.д.).

Санитарно-гигиеническое значение кожеедов заключается в том, что, поселяясь в различных материалах и запасах продуктов, они прогрызают в них многочисленные ходы и отверстия, загрязняют их своими линочными шкурками, частями тел и экскрементами, быстро приводя их в негодность. Эпидемиологическое значение кожеедов изучено недостаточно, но следует знать, что некоторые виды, развивающиеся в природе на трупах (некрофаги), могут переходить на питание пищевой продукцией в помещениях и переносить возбудителей инфекционных болезней с погибших животных. При массовом заселении помещений кожеедами возможно проявление различных аллергических реакций у восприимчивых людей.

В профилактических целях следует регулярно осматривать запасы сухих пищевых продуктов и других продуктов, не хранящихся в холодильнике, на предмет их заселения кожеедами. В случае заселения пищевых продуктов кожеедами их необходимо сначала проморозить в течение суток, завернув в полиэтиленовый пакет или оставив в исходной упаковке, а затем выбросить в место сбора мусора. Регулярная влажная уборка помещений от пыли и мусора также является действенной мерой профилактики. Попадание взрослых жуков в помещение из внешней среды в тёплый сезон можно предотвратить, закрывая окна, форточки и вентиляционные отдушины металлической или полимерной сеткой с диаметром ячеек 0,2–0,5 мм.

Для успешной борьбы с кожеедами в жилых помещениях целесообразно использовать разрешённые для этой цели и зарегистрированные в установленном порядке средства в аэрозольной упаковке, предназначенные для уничтожения нелетающих насекомых. Проверять, зарегистрировано ли инсектицидное средство на территории нашей страны, рекомендуется при введении его названия в специальную форму, приведённую на сайте http://fp.crc.ru/evrazes/?type=max. Обрабатывать необходимо как непосредственно скопления кожеедов, так и возможные места их обитания – например, щели вдоль плинтусов, полки и углы платяных шкафов, обратную сторону ковров, внутреннюю поверхность встроенных шкафов. При обработке следует строго следовать рекомендациям этикетки для быта. Обрабатывать инсектицидами пищевые продукты строго запрещается! Репеллентные средства, предназначенные для отпугивания молей-кератофагов, в отношении кожеедов неэффективны.